دانشمندان به امید رسیدن به موجودات فضایی در حال کشف مکان زمین هستند

ابر ماژلانی بزرگ، بزرگترین کهکشان اقماری کهکشان راه شیری. تخمین های دقیق از فاصله تا این کهکشان به کالیبره کردن اندازه گیری سرعت انبساط کیهان کمک می کند. (اعتبار: رابرت هندلر / جاش هامبش)

اگر انسان در بیابان گم شود دو راه دارد. آنها می توانند تمدن را جستجو کنند یا به راحتی با برافراشتن آتش یا نوشتن HELP با حروف بزرگ شناسایی می شوند. برای دانشمندانی که علاقه مند به وجود بیگانگان هوشمند هستند، گزینه ها تقریباً یکسان است.

بیش از 70 سال است که ستاره شناسان برای یافتن یک ذهن بیگانه به نام SETI، سیگنال های رادیویی یا نوری تمدن های دیگر را اسکن می کنند. اکثر دانشمندان بر این باورند که حیات در بسیاری از 300 میلیون جهان بالقوه قابل سکونت در کهکشان راه شیری وجود دارد. ستاره شناسان همچنین بر این باورند که شانس زیادی وجود دارد که برخی از اشکال حیات، هوش و فناوری را توسعه داده باشند. اما هیچ سیگنالی از تمدن دیگری پیدا نشده است، رمز و رازی به نام سکوت بزرگ.

در حالی که SETI برای مدت طولانی یک علم اصلی بوده است، METI یا پیام های هوش فرازمینی کمتر رایج هستند.