بزرگنمایی / نواحی سفید روی دیوارهای نزدیک دریاچه مید نشان دهنده میزان ریزش آب آن است. (اعتبار: Lingqi Xie)

حدود نیمی از همسایه ایالات متحده در حال حاضر خشکسالی متوسط ​​تا شدید را تجربه می کنند – از جمله تقریباً کل غرب. این نباید تعجب آور باشد، زیرا زمین های گسترده برای مدت طولانی در این منطقه وجود داشته است، جایی که مخازن بزرگی مانند دریاچه پاول و دریاچه مید همیشه حول سطوح پایین آب می چرخند. اما این خشکسالی مداوم چگونه با گذشته مقایسه می شود؟ به هر حال، این منطقه با زمین های خشک غریبه نیست.

یک سند در سال 2020 داده های 2000-2018 را در چارچوب بازسازی حلقه درخت 800 ساله بررسی می کند و از جنوب کالیفرنیا تا وایومینگ را شامل می شود. این تیم دریافت که این احتمالاً دومین دوره خشک‌ترین دوره رکورد بود که تنها توسط یک مگادوش در اواخر دهه 1500 شکست خورد.

در آن زمان، نویسندگان روزنامه پیشنهاد کردند که بارندگی خوب در سال 2019 برای پایان دادن به خشکسالی طولانی مدت کافی است. اما در عوض، سال 2021 بسیار بد خشکسالی را زنده نگه داشت. در نتیجه، سه نفر از این محققان – UCLA پارک ویلیامز و ناسا بنجامین کوک و جیسون اسمردون – تصمیم گرفتند اعداد را تا سال 2021 به روز کنند