این مطالعه نشان می دهد که 90 درصد از دست نوشته های شوالیه و قهرمانانه قرون وسطی گم شده اند

کسانی که فرهنگ بشری را مطالعه می کنند باید با آنچه مجموعه ناقصی از داده ها را تشکیل می دهد سر و کار داشته باشند، زیرا آنها محدود به بررسی کتاب ها، دست نوشته ها، نقاشی ها، مجسمه ها و سایر مصنوعاتی هستند که برای یک دوره معین برای یادگیری زنده مانده اند. ما این مشکل را “تعصب علیه بقا” می نامیم و می تواند منجر به دست کم گرفتن تنوع جامعه از نظر مواد فرهنگی تولید شده شود. آزاردهنده اینکه چه مقدار از یک حوزه فرهنگی را می توان از دست داد یک چالش مهم است.

رشته اکولوژی می تواند کمک کند. بر اساس مقاله جدیدی در مجله Science، یک تیم بین المللی از محققان در حال تطبیق یک مدل زیست محیطی از “گونه های نادیده” هستند تا ارزیابی کنند که چه تعداد از داستان های اروپایی قرون وسطایی در داستان های عاشقانه شوالیه ای یا سنت های قهرمانانه باقی مانده اند و چه تعداد از آنها گم شده اند. نویسندگان همچنین یافته های خود را هفته گذشته در نشست مجازی انجمن آمریکایی برای پیشرفت علم (AAA) ارائه کردند.

تیم به بررسی آثار قرون وسطایی به زبان‌های هلندی، انگلیسی، فرانسوی، آلمانی، ایسلندی و ایرلندی پرداخت و به این نتیجه رسید که تنها حدود 9 درصد از نسخه‌های خطی قرون وسطایی باقی مانده است. با این حال، تلفات در ادبیات ایسلندی و ایرلندی به طور قابل توجهی کمتر است، که نشان می دهد اکوسیستم های جزیره ممکن است به حفظ محصول کمک کنند. در واقع، نتایج این تیم بسیار شبیه به تخمین‌هایی بود که دانشمندان با استفاده از داده‌های دیگر، مانند ارجاع به آثار گمشده در دست‌نوشته‌های باقی‌مانده، انجام دادند.